Найхимерніші динозаври

Результати археологічних розкопок завжди цікаві, а часто й непередбачувані. Проте іноді здивування сягає такої межі, що мимоволі думається: певно, сама природа познущалася з цих створінь… Деякі викопні доісторичні тварини мали дуже химерний вигляд, оснащені такими «дивайсами», як склепінчасті черепи чи серпоподібні нігті на ногах.

Журнал NationalGeographic представив рейтинг найхимерніших динозаврів, що колись жили на планеті Земля.

1. Амаргазавр

Визначна особливість: подвійний ряд колючок уздовж шиї та спини
Період проживання: 130-125 млн. років тому
Знайдений: в Аргентині

Колючки могли стирчати, наче грива, або бути обтягнутими шкірою, як спинний плавець у риб. Палеонтологи вважають, що за допомогою гребеня динозавр захищався від нападів і міг досягнути певного статусу в стаді.

2. Карнотавр

Визначна особливість: сильні ноги і маленькі передні лапки  
Період проживання: 82-67 млн. років тому
Знайдений: в Аргентині

Нерозвинуті передні лапи карнотавра створюють враження, ніби звір задумувався як досконала машина для вбивства, але на завершальному етапі якихось деталей забракло. Проте не в передніх ногах хижацьке щастя – карнотавр наводив страх на інших динозаврів міцними щелепами, довгими і швидкими задніми кінцівками.

3. Паразавролоф

Визначна особливість: трубоподібний гребінець
Період проживання: 76 млн. років тому
Знайдений: у Північній Америці

Паразавролоф – найчудовіший представник качконосих динозаврів із порожнистими гребенями. Носові кістки його черепа перетворилися на гігантські порожнисті труби, які, згинаючись, тягнулися ззаду за головою. Палеонтологи поки не розкрили загадки паразавролофа, але вважають, що гребінь допомагав видавати гучні звуки (наче тромбон), щоб привертати увагу самок чи викликати на поєдинок суперників.

4. Масіаказавр

Визначна особливість: дивовижні зуби
Період проживання: 70-65 млн. років тому
Знайдений: на Мадагаскарі

Скам’янілі рештки щелепи масіаказавра – динозавра розміром з німецьку вівчарку – були знайдені на Мадагаскарі в 2001 році. У перекладі з місцевого діалекту назва динозавра перекладається як «неправильна ящірка».

Головна особливість масіаказавра не в його невеликих розмірах, а в специфічних зубах. Перший зуб нижньої щелепи виступає вперед під кутом 90˚. Інші зубі випрямляються і розташовані вертикально. Самі зуби також унікальні: в задній частині щелепи – сплюснуті і зазубрені, передні – довгі, майже конічні, з колючкоподібними кінцями і крихітними щербинами. Це свідчить про особливий спосіб здобування їжі: масіаказавр наздоганяв жертву, ранив її передніми зубами, а пережовував задніми.

5. Туоджиангозавр

Визначна особливість: колючки на плечах
Період проживання: 161-155 млн. років тому
Знайдений: у Китаї

У найкращих традиціях Юрського періоду громіздкий туоджиангозавр має довгий колючий хвіст і колючки-пластини вздовж спини. А от унікальний цей динозавр, останки якого були знайдені в середині ХХ століття в Китаї, завдяки гострим конічним шипам, які «прикрашають» його плечі. Думки вчених щодо функції колючок розходяться. Одна з версій: шипи захищали тіло туоджиангозавра від нападів алозаврів або інших хижаків.  

6. Дейнохейрус

Визначна особливість: гігантські лапи
Період проживання: 70 млн. років тому
Знайдений: у Монголії

Дейнохейрус (у перекладі з грецької – «страшна рука») – це один із тероподів, хижий динозавр. Анатомічно дейнохерус, напевно, був схожий на сучасного страуса, проте вченим достеменно не відомо, як виглядало тіло цього хижака з величезними руками. Кожна зі знайдених лап дейнохейруса простягається на 2,4 м. Така анатомія була особливо корисною під час полювання. Існують припущення, що завдяки своїм пазуристим лапам дейнохейрус міг лазити по деревах.

7. Дракорекс

Визначна особливість: гостра голова
Період проживання: 67-65 млн. років тому
Знайдений: у Північній Америці

«Дракорекс» латиною – «король драконів». Його череп, вкритий шипами і гострими виступами, справді має по-королівському грізний вигляд. Проте сам його володар, швидше за все, нагадував не вогнедишне чудовисько, а дику свиню.

8. Епідендозавр

Визначна особливість: дуже довгий палець кисті
Період проживання: 160 млн. років тому
Знайдений: у Китаї

Титул найменшого серед найхимерніших динозаврів належить крихітці епідендрозавру, представникові тероподів розміром з горобця. Проте це маленьке створіннячко мало визначні передні кінцівки. Епідендрозавр був описаний у 2002 році палеонтологами з Китайської академії наук. Це найменший з відомих науці динозаврів, хоча вчені не можуть напевно сказати, молодій чи дорослій особині належать відбитки кісток на камені. Та об’єктом найбільшої зацікавленості експертів функція кінцівок епідендрозавра. Згідно з поширеною версією, епідендрозавр за допомогою своїх довгих пальців шукав личинки комах у деревах.  

9. Стиракозавр

Визначна особливість: рогатий комір
Період проживання: 75 млн. років тому
Знайдений: у Північній Америці

Стиракозавр – це травоїдний динозавр, який потрапив до цього рейтингу завдяки своєму дивовижному коміру. Комір стиракозавра прикрашений шістьма довгими загостреними шипами. До того ж, динозавр озброєний рогом завдовжки 60 см. Такому звіру не страшні жодні хижаки.